Os crocodilos podem viver bem mais do que os seres humanos, dependendo da forma em que cada um vive. Um exemplo é o Henry, que é o crocodilo gigante mais velho do mundo. O animal completou 124 anos de vida nesta semana. O réptil é nascido em Delta do Okavango, em Botsuana, país localizado na África Austral. 

O crocodilo do Nilo (Crocodylus niloticus) celebrou a data marcante no Centro de Conservação CrocWorld, em Scottburgh, local para onde foi transportado após ser capturado em seu habitat natural, no ano de 1903.

O animal vive na instalação há cerca de 40 anos e já deixou mais de 10 mil filhotes que teve com as seis parceiras. Funcionários do Centro afirmam que a estimativa é que ele tenha nascido por volta de 1900, e o aniversário é comemorado no dia 16 de dezembro.

A história do crocodilo mais velho do mundo 

Moradores da região em que Henry vivia, acreditam que o réptil tenha comido crianças de uma tribo local, e por causa disso, eles queriam matá-lo. No entanto, o caçador Henry Neumann - que deu o nome ao crocodilo - preferiu capturá-lo e levar o animal para um lugar seguro.

Em uma entrevista à Live Science, o biólogo Steven Austad destacou que o aspecto físico realmente aponta que o crocodilo já viveu muitos anos: “Ele é claramente velho. Se ele tem 100 ou 130 anos, não sabemos realmente. Uma idade de 124 anos não é inconcebível para um crocodilo”.

O especialista explicou ainda como o animal pode ter alcançado a longevidade: “Um crocodilo do mesmo tamanho de uma pessoa precisaria comer apenas cerca de 4% do que um mamífero como nós”. 

Steven Austad também destacou que o local em que Henry vive, é importante para que ele tenha durado tantos anos por causa da segurança: “Animais que, por qualquer motivo, vivem em um ambiente seguro tendem a viver mais. Vivem mais do que as carreiras do cientista que os estuda”.

Vídeo do crocodilo Henry: