Um fóssil misterioso foi encontrado por cientistas na região de Porto de Mós, em Portugal. Trata-se de um resto de corpo de um leopardo-das-neves, que deve ajudar a desvendar alguns mistérios com relação a esse animal. A equipe envolvida na pesquisa acredita que a descoberta pode ajudar na conservação dessa espécie.
As descobertas foram publicadas na 'Science Advances' e traz informações sobre as adaptações da linhagem do leopardo-das-neves durante a última idade do gelo. A equipe de pesquisadores envolve estudiosos de Portugal e de outros países.
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No levantamento realizado pelos cientistas, é dito que os leopardos-das-neves dão prioridade a terrenos íngremes e rochosos e também para os climas frios, que são ambientes em que eles se adaptam com mais facilidade.
Características dos leopardos-das-neves
Embora os leopardos comuns evoluíram para se tornar ótimos caçadores de presas rápidas em habitats florestais, os leopardos-das-neves também desenvolveram características específicas para atacar presas em seus ambientes.
As espécies acostumadas com o clima frio desenvolveram habilidades distintas para abater presas robustas como as cabras montesas, molares maiores, crânios abobadados e mandíbulas e patas mais fortes.
Darío Estraviz-López, estudante de doutoramento em Geologia da NOVA FCT que também participou das investigações, falou sobre o fóssil: "Foi realmente uma grande surpresa encontrar um membro desta linhagem de felídeos no pleistocénico de Portugal".
Cabe destacar ainda que o leopardo-das-neves foi classificado como espécie "vulnerável" em 2017, por causa do perigo de extinção que foi validado em 1972. Esse tipo de animal pode pesar de 22 a 55 quilos.
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