Os emojis ganharam novos significados com a geração Z, composta por jovens e adolescentes nascidos entre o final da década de 1990 e 2010. Ícones comuns nas redes sociais, como os emojis de caveira, palhaço e rosto chorando aos berros, são alguns exemplos que tiveram novas simbologias atribuídas. 

Esses novos usos frequentemente divergem e, às vezes, até se opõem às intenções iniciais dos símbolos, o que pode confundir os usuários mais antigos da Internet. A seguir, confira o significado de doze emojis que apenas a geração Z irá entender.

1. Emoji de caveira (💀)

O emoji de caveira costuma significar morte. Apesar disso, a geração Z o utiliza de uma maneira completamente diferente da proposta original — para expressar que algo é extremamente engraçado. Os jovens costumam inserir a caveira em contextos de humor, para indicar que estão morrendo de rir. Em alguns casos, ainda há o acréscimo do emoji de lápide (🪦) para tornar ainda mais enfática a mensagem.

2. Emoji de palhaço (🤡)

O emoji de palhaço ganhou ainda mais significado com a geração Z, que costuma empregá-lo para sinalizar situações consideradas tolas, absurdas ou vergonhosas. O uso do ícone pode ser feito quando alguém esquece de fazer algo importante ou costuma ser desatento, como sair de casa para trocar uma peça de roupa e esquecê-la.

3. Rosto chorando aos berros (😭)

Embora tradicionalmente usado para expressar extrema tristeza, o emoji de choro agora é adotado pela geração Z para indicar sentimentos e emoções positivas, geralmente associados a contextos de fofura. Um exemplo comum desse tipo de aplicação é em fotos e vídeos de bichinhos nas redes sociais.

4. Rosto risonho com gota de suor (😅)

O emoji risonho com gota de suor, que antes simbolizava desconforto, ganhou um novo contexto com a geração Z. Agora é comum seu uso em mensagens sarcásticas e irônicas nas redes sociais, como em “Adivinha quem tem que malhar, trabalhar e estudar ainda hoje?”, o que indica uma mensagem de preocupação e humor.

5. Polegar para cima (👍)

Antes um sinal de aprovação, o emoji de polegar para cima agora pode transmitir indiferença ou sarcasmo entre a geração Z. Pode ser usado em resposta a um comentário como “Obrigada por fazer o mínimo”, sugerindo um reconhecimento irônico do esforço de outras pessoas, por exemplo.

6. Mãos Juntas (🙏)

O emoji das mãos juntas têm vários significados nas redes sociais, sendo usado costumeiramente para indicar um "high five" ou representar o ato de orar. No entanto, os jovens agora o empregam como forma de gratidão ou ainda para pedir algo muito desejado, como ingressos para um show ou um pagamento adiantado.

7. Fogo (🔥)

Além de ter um duplo sentido nas redes sociais, o emoji de fogo, comumente utilizado para situações quentes e picantes, agora também se popularizou para indicar algo genial e impressionante. A geração Z pode utilizá-lo como um elogio a uma vestimenta estilosa ou uma foto marcante, sem conotação sexual.

8. Olhos (👀)

Outro emoji bastante popular entre a geração Z é o de olhos. Antes, o símbolo era utilizado apenas para indicar curiosidade. No entanto, agora é comumente usado para demonstrar interesse ou para expressar atenção em contexto variados, desde flertes até a expectativa por novidades.

9. Rosto de Cabeça Para Baixo (🙃)

Para as gerações mais velhas, o emoji de rosto invertido indicava sarcasmo. Esse significado permanece, mas de forma ainda mais literal. Geralmente, o símbolo é utilizado para expressar desapontamento ou frustração em situações adversas, como o cancelamento de um pedido.

10. Rosto Chocado (👁️👄👁️)

A combinação de dois emojis de olho com uma boca foi adotada pela geração Z para indicar surpresa. Em vez do tradicional emoji de rosto chocado (😨), muito utilizado pelos millenials, os mais jovens criaram a combinação do rosto chocado se diferenciar nas redes sociais. O uso dos símbolos indica surpresa ou algo muito chocante, geralmente de forma irônica.

11. Pessoa em pé (🧍)

O emoji de uma pessoa em pé funciona, entre os jovens, como uma resposta às reações exageradas. Esse é um dos emojis com significados mais diferentes em comparação aos usuários millennials, que utilizavam o emoji em seu sentido literal. Ele agora comunica uma reação neutra ou a falta dela diante de mensagens absurdas.

12. Rosto com Chapéu de Caubói (🤠)

O emoji de um rosto com chapéu de caubói também ganhou utilidade entre a nova geração. O símbolo agora é utilizado como um meme, ou seja, para expressar que algo pode ser bom, apesar de estar péssimo, basicamente. Isso indica um otimismo desafiador ou uma satisfação irônica. Há ainda usuários que irão utilizá-lo para transmitir capricho ou confiança.