O furacão Milton atingiu o centro da Flórida na noite desta quarta-feira (9), trazendo chuvas torrenciais e ventos fortes. Tocou solo na costa oeste do estado, deslocando mais de um milhão de pessoas, deixando 2,6 milhões de residências sem eletricidade e resultando em quatro mortes confirmadas, com números a serem atualizados devido aos desaparecidos.

Autoridades relataram quatro mortes causadas por um tornado em uma comunidade de aposentados no condado de St. Lucie.

O Centro Nacional de Furacões (NHC) informou que Milton está a 120 km a sudoeste de Orlando, com ventos enfraquecidos a 165 km/h, mas ainda "potencialmente destrutivos". Tocou solo em Siesta Key, ao sul de Tampa, com ventos de até 205 km/h, na categoria 3. O NHC prevê que Milton, agora categoria 1, cruzará a Flórida e estará frente à costa leste na quinta-feira (10).

Chuvas recorde foram registradas, especialmente em St. Petersburg, severamente afetada. O estádio Tampa Bay Rays sofreu danos significativos, mas as pessoas lá dentro estavam seguras nos corredores internos.

Os danos do furacão serão avaliados ao amanhecer, mas já são visíveis inundações, casas destruídas e árvores caídas. O site PowerOutage.us reporta mais de 2,6 milhões de pessoas sem eletricidade.

O xerife de Hillsborough, Chad Chronister, implorou aos habitantes que se refugiassem imediatamente. Em Tampa, o mar subiu mais de três metros.

Antes da chegada de Milton, a Flórida emitiu ordens de evacuação para milhões, alertando sobre os riscos de permanência.